Uma bicicleta enorme

Para Kristi Coale

Seguir

O Frisco

Ouvir

Ultimamente, tem havido muitos olhares sobre a Valencia Street, onde ciclovias experimentais que percorrem o centro da rua estão prestes a ser abertas. O teste de um ano ainda não começou oficialmente, mas já despertou ira por causa dos recentes acidentes em Valência envolvendo motos e carros.

Não está claro se os ciclistas estavam tentando usar as novas pistas, que ainda não estão abertas. Mas as alternativas não são seguras. A controvérsia sublinha a tensão entre esta solução temporária, que a maioria das pessoas envolvidas vê como um compromisso, na melhor das hipóteses, e a mudança a longo prazo que poderá levar a uma das reconfigurações mais dramáticas de uma rua de bairro que São Francisco viu numa geração.

“Espero em Deus que daqui a três anos este não seja o projeto”, disse o diretor da Agência Municipal de Transportes de SF, Jeffrey Tumlin, no domingo, participando de um passeio para inspecionar o andamento do projeto.

Alguns defensores destacam o sucesso de fechar parte da JFK Drive do Golden Gate Park para carros. “As cidades de classe mundial têm zonas comerciais pedonais e estávamos a pensar numa forma de levar a vibrante vida pública que tem acontecido no JFK Promenade a outras partes da cidade, como Valência”, diz Robin Pam, organizadora do KidSafeSF, um grupo que lutou pelo fechamento do JFK.

Jornalismo independente sem fins lucrativos. 100% São Francisco.Assine nosso boletim informativo grátis, entregue todas as semanas com novas histórias, fotos e atualizações de toda a cidade.

Poderia algo semelhante acontecer com o denso bairro comercial da Rua Valencia? Pam e outros estão de olho em um pedaço menor do piloto da ciclovia, que o conselho da SFMTA aprovou por unanimidade em abril. Este “piloto dentro de um piloto” disponibilizará um ou dois quarteirões a mais para as pessoas em vez de carros, um conceito chamado “placemaking”. Detalhes, incluindo os blocos específicos, virão mais tarde, mas há pelo menos US$ 210 mil em fundos federais destinados a isso.

A medida de financiamento (ver página 359) considera opções para tráfego automóvel de sentido único ou nenhum, e uma variedade de padrões de ciclovias.

A ideia tem apoiadores em altos cargos. O membro do conselho da SFMTA, Manny Yekutiel, disse que o fechamento pandêmico de partes da Valencia Street, agora reativado aos sábados até novembro, deveria ser um plano. “Este era o potencial do que Valência poderia ser, um verdadeiro espaço de encontro comunitário e alegria”, disse ele na reunião de abril. Yekutiel também destacou a ideia da rua de mão única na época.

'Espero em Deus que daqui a três anos este não seja o projeto.' - Diretor do SFMTA, Jeffrey Tumlin

Yekutiel tem um interesse pessoal: seu café e espaço comunitário, Manny's, fica na Rua Valência com a Rua 16, e ele é o presidente da Associação de Comerciantes do Corredor de Valência.

O apoio não foi unânime. Um defensor da segurança nas ruas chama isso de “perigoso” e “defeituoso”. Mas, como mostram os e-mails obtidos por meio de uma solicitação de registros públicos, Yekutiel e outros negociaram em particular pelas vias centrais durante meses, levando à votação unânime do conselho em abril. Como observou um membro do conselho, não havia outras propostas sobre a mesa.

Uma chave para a votação foi o apoio da SF Bike Coalition, que fez parte da discussão nos bastidores, de acordo com os e-mails. A coligação acabou por endossar o plano num boletim informativo de 8 de março de 2023.

Quando contactada sobre o acordo, a diretora executiva Janelle Wong disse: “Se quisermos melhorar Valência – um importante corredor comercial para a cidade e uma importante ciclovia e rua para ciclistas e pedestres – este piloto é fundamental”.

Dois fatores principais que conquistaram Wong: a chance de proibir conversões à esquerda em Valência e limites de velocidade. Wong espera que ambos resultem em menos carros e em ruas mais seguras.

Inspiração burrito

Plana, sem ônibus e uma ligação óbvia entre Mission e Mid-Market Street, Valência tem sido uma importante ciclovia há anos. Ela ganhou suas primeiras faixas em 1999. Mas também faz parte da rede de alto índice de feridos: os 12% das ruas de São Francisco, onde acontecem 68% de todos os acidentes. Em janeiro, o pedestre Wan Mei Tan, de 64 anos, foi morto por um motorista que virava à esquerda na Valência com a rua 16.

blog