Por que os camiões vazios são um problema e como resolver isso

Dirija por quase todas as estradas do Reino Unido e dê uma olhada nos caminhões. Você já se perguntou o que há dentro? Comida, combustível, móveis?

Na verdade, há uma boa chance de que não seja nada. Um em cada três camiões que circulam nas estradas britânicas conduz vazio.

“Você pode saber se um caminhão está vazio vendo se seu quarto conjunto de rodas está tocando o chão”, diz Clemente Theotokis, cofundador da empresa digital de gerenciamento de frete Zeus.

Os veículos de transporte, diz ele, muitas vezes conseguem levantar um conjunto de rodas quando estão parcialmente carregados ou vazios.

No Reino Unido, os veículos pesados ​​de mercadorias (HGV) viajam vazios mais de cinco mil milhões de quilómetros todos os anos, de acordo com o Departamento de Transportes (DfT). Isso equivale a dirigir até a Lua e voltar 6.500 vezes – ou mais de 5.000 anos dirigindo.

E o problema é global. Na UE, um em cada cinco camiões em circulação está vazio e nos EUA é quase 15%.

Estas milhas vazias acarretam custos sem gerar receitas, o que é particularmente doloroso num período de preços elevados dos combustíveis. E, sendo o transporte rodoviário responsável por 53% das emissões de CO2 no transporte global relacionado com o comércio, empresas como a Zeus estão à procura de formas de reduzir viagens, custos e emissões desnecessárias.

“A logística é uma daquelas indústrias fragmentadas e antigas – carentes de tecnologia para as operações diárias”, diz o Sr. Theotokis.

Ele diz que empresas como a Zeus poderiam ajudar os transportadores a coordenar as suas viagens – e a partilhar a carga.

“Cerca de 150 mil caminhões circulam completamente vazios todos os dias”, diz ele. "A principal razão para isso é que toda a indústria ainda depende de formas manuais de trabalho."

Assim, em 2020, Theotokis e o seu amigo Jai Kanwar criaram o Zeus para ligar imediatamente os transportadores às empresas locais que necessitam de transporte. Eles agora têm 2.000 clientes – aos quais prometem economizar “mais de 10%” em custos operacionais.

O mercado digital da Zeus permite que os clientes vejam todos os caminhões disponíveis - e tudo é gerenciado por meio de um aplicativo web e um aplicativo móvel para motorista, eliminando a papelada.

“Para as empresas de transporte rodoviário, é difícil obter receitas recorrentes ao longo do ano”, diz Theotokis. “Uma das principais razões pelas quais vemos caminhões vazios é a falta de acesso ao trabalho”.

Os transportadores podem encontrar trabalho local e por contrato com a Zeus e, acrescenta o Sr. Theotokis, podem reduzir as suas viagens vazias em 30%.

Mas mudar a mentalidade de uma “indústria extremamente tradicional” é um desafio, diz ele.

Jordan Shelvey, por exemplo, não está convencido. Shelvey, diretora da Shelvey Haulage, trabalha para sua empresa familiar com sede em Essex desde que deixou a escola, há oito anos.

“Na realidade, poderia ser um desafio para os sistemas [digitais] permitir todas as variáveis ​​que podem acontecer numa viagem – atrasos, contratempos, acidentes”, diz ela.

Na verdade, Shelvey Haulage nem tem um site e considera o boca a boca a melhor forma de coordenar seu trabalho.

“Sempre mantemos contato com os clientes e garantimos que eles estejam satisfeitos”, diz ela.

No entanto, há sinais de que o setor do transporte rodoviário de mercadorias se encontra nas fases iniciais de uma «mudança disruptiva». A eletrificação dos veículos está a emergir e a digitalização está a aumentar.

“Globalmente, prevê-se que os volumes internacionais de transporte de mercadorias mais do que dupliquem até 2050”, afirma a Dra. Maja Piecyk, professora de logística na Universidade de Westminster.

“Vamos movimentar o dobro da quantidade de carga através de redes já congestionadas. Sim, podemos melhorar o fluxo, mas não vamos duplicar a capacidade – não vamos duplicar o número de autoestradas. abordar coisas como corrida vazia."

No entanto, ela alerta, apesar da possibilidade de melhorias, muitos casos de funcionamento em vazio são inevitáveis. Um petroleiro não pode fazer uma viagem de volta carregando leite, por exemplo, e alimentos refrigerados não podem ser trazidos de volta à temperatura ambiente.

“Além disso, existem desequilíbrios estruturais”, diz ela. "Por exemplo, entra mais carga na Escócia do que sai. O mesmo acontece com as cidades."