Opinião: Os ataques cibernéticos podem colocar em risco o nosso abastecimento alimentar. Preparação é a chave

Com a tecnologia conectada usada em todos os níveis nas fazendas e locais de produção, nossos alimentos ficam vulneráveis ​​a ataques cibernéticos.

Os avanços na tecnologia agrícola permitiram que os agricultores fizessem coisas incríveis nos últimos anos. Além de apenas melhorar o rendimento das colheitas e reduzir os custos de insumos, as fazendas podem monitorar seus campos em todo o mundo. Eles podem usar drones para obter vistas aéreas sem percorrer hectares e hectares. Eles podem acompanhar como cada vaca do rebanho está se movendo, comendo e até mesmo o quanto está mastigando. Mas uma maior dependência da tecnologia poderá colocar os nossos agricultores em risco. Quanto mais tecnologia for utilizada, maiores serão as oportunidades para ataques cibernéticos que poderão pôr em risco a cadeia de abastecimento alimentar.

Sistemas automatizados de alimentação e irrigação, sistemas autônomos de tratamento de solo ou até mesmo bombas de calor ou condicionadores de ar inteligentes, todos têm a capacidade de se conectar à Internet – eles são conhecidos nos círculos de segurança como “endpoints”. Para cada um desses endpoints no farm, existe uma vulnerabilidade que pode ser explorada por agentes mal-intencionados.

Para abordar proativamente estes riscos, é fundamental que os fabricantes de software deste setor priorizem a segurança nos seus produtos e componentes. A segurança deve ser implantada em todas as fases desta cadeia de abastecimento, desde a exploração agrícola até ao supermercado, para garantir que sistemas inteiros permanecem protegidos contra quaisquer potenciais ataques cibernéticos. Estas não são simplesmente ameaças vazias. Os hackers são tratores para quebrar a prisão e estão usando ransomware para perseguir fazendas individuais. No início deste mês, um grupo agrícola do Quebeque, l'Union des producteurs agricoles, enfrentou um ataque de ransomware que impactou os seus mais de 40.000 membros.

Pode ser difícil controlar todos os riscos devido à complexidade da tecnologia e às aplicações verdadeiramente diversas de tudo isso. Desde equipamentos agrícolas conectados e cada vez mais autónomos até unidades de refrigeração de grande escala, fábricas com operações e tecnologia complexas e enormes frotas de transporte, cada elo da cadeia representa uma potencial ameaça à segurança. Entre outras práticas recomendadas, é essencial que todos os endpoints sejam protegidos com os mais recentes protocolos de segurança incorporados e que todos os dispositivos sejam atualizados regularmente com os patches de segurança mais recentes.

Curiosamente, provou-se que os humanos são os elos mais fracos da cadeia de segurança cibernética. Se as organizações adotarem a “higiene cibernética”, como usar a autenticação de dois fatores e tornar todas as senhas “longas e fortes” (e privadas), isso ajudará na proteção contra algumas das armadilhas mais comuns que permitem a entrada de atores mal-intencionados. podem ser bastante preguiçosos, portanto, uma pequena quantidade de proteção pode fazer com que eles levem suas atividades maliciosas para outro lugar.

Para garantir que a cadeia de abastecimento alimentar permanece fiável e resiliente para todos, é essencial que as partes interessadas trabalhem em conjunto para partilhar informações e melhores práticas em torno de padrões de segurança cibernética apropriados – isto inclui fabricantes de software, agricultores, processadores de alimentos, retalhistas e reguladores. A educação é a melhor ferramenta de defesa em toda a indústria e garantir um fluxo livre de informação é uma forma de proteger melhor a cadeia de abastecimento alimentar do início ao fim.

Dadas as consequências dispendiosas e devastadoras que um ataque cibernético bem-sucedido pode ter na cadeia de abastecimento alimentar, é crucial que a indústria agrícola adote uma abordagem proativa à segurança cibernética, concentrando-se na incorporação de proteção em vez de simplesmente reagir às ameaças depois de estas causarem estragos. À medida que a população global continua a crescer, a procura de alimentos aumenta, tornando esta indústria um alvo fundamental para os cibercriminosos e os maus actores que têm o potencial de causar perturbações generalizadas no cenário mundial. A integração bem-sucedida da tecnologia na agricultura depende, em última análise, de quão bem eles podem investir em medidas de segurança robustas, realizar avaliações regulares de riscos e garantir que todas as partes interessadas estejam cientes das mais recentes ameaças à segurança.

É vital que apliquemos todos os conhecimentos de cibersegurança de que dispomos para proteger os nossos recursos agrícolas essenciais. Se você não é um ciberespecialista, entre em contato com os profissionais que vivem e respiram esse espaço todos os dias. Um grama de prevenção vale um quilo de cura, e uma violação cibernética custará muito mais caro do que uma abordagem proativa.