Union Chain Bridge formalmente designada como marco histórico da engenharia civil

A conclusão de três anos de trabalhos de restauração na Union Chain Bridge que liga a Inglaterra e a Escócia através do rio Tweed foi formalmente marcada ontem com a estrutura declarada como Marco Histórico Internacional de Engenharia Civil pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis (ASCE).

A ponte, inaugurada em 1820, é a ponte catenária para transporte de veículos mais antiga do mundo e, quando foi inaugurada, seu vão de 137 m a tornou a ponte mais longa do mundo. A estrutura foi projetada por Samuel Brown, oficial da Marinha Real Britânica que também projetou cabos inovadores para navios feitos de correntes de ferro.

Os planos para reformar a ponte começaram em 2014 com a formação da Friends of the Union Chain Bridge, com o ex-premiado com a Medalha de Ouro do ICE, Roland Paxton, como seu patrono. No entanto, o trabalho de £ 10,5 milhões só começou em 2020.

Após a conclusão da atualização pelo Grupo Spencer em abril, o limite de peso na ponte foi aumentado de 2t para 3t.

A estrutura é listada como Grau I na Inglaterra e uma estrutura listada como Grau A na Escócia, mas agora foi destacada com honra pela ASCE, que foi oficialmente concedida à estrutura ontem.

Mais de 100 pessoas participaram do evento, incluindo representantes do ICE e IStructE e também convidados da ASCE e da Sociedade Japonesa de Engenheiros Civis (JSCE), juntamente com muitos membros da comunidade local de ambos os lados do Tweed. O ICE foi representado pela curadora Paula McMahon e pelos ex-presidentes do ICE, Gordon Masterton e Paul Jowitt.

O evento de reabertura foi organizado pelo líder do Conselho do Condado de Northumbrian, Glen, e pelo conselheiro do Conselho das Fronteiras Escocesas, Mark Rowley. As duas autoridades locais co-financiaram a restauração da ponte juntamente com doações da Loteria Nacional e da Inglaterra Histórica.

Durante o evento, uma placa da ASCE, JSCE e do ICE designando a ponte como um marco histórico da engenharia civil foi inaugurada no lado escocês do Tweed. O evento então foi transferido para a vizinha Paxton House para uma série de palestras técnicas, que incluíram uma apresentação do diretor de engenharia do Spencer Group, Joe Dimauro, e do professor de prática de engenharia da Purdue University, Paul Giroux, que é membro da ASCE, sobre o projeto do Ponte do Brooklyn em Nova York, que também é considerada um marco histórico internacional da engenharia civil.

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