Como os suplementos alimentares podem reduzir as emissões agrícolas

Mark van Nieuwland é vice-presidente da Bovaer, um aditivo alimentar redutor de metano, na empresa suíço-holandesa de nutrição, saúde e beleza dsm-firmenich. Joshua Katz, sócio da McKinsey e líder no setor de agricultura e capital privado, e Wilson Roen, consultor da McKinsey e bolsista de sustentabilidade, conversaram com Mark sobre o desenvolvimento do Bovaer, como a indústria agrícola pode incentivar uma maior adoção entre os agricultores e quais são as o mundo pode fazer para apoiar iniciativas críticas de sustentabilidade e descarbonização.

McKinsey: Pensando no início da Bovaer, o que inspirou o mergulho profundo no desenvolvimento de produtos? Como você caracterizaria onde você está hoje e para onde está indo?

Mark van Nieuwland: Há cerca de 15 anos, estávamos a considerar os nossos futuros temas de inovação, e um desses temas era como responder às alterações climáticas induzidas pelo homem. A partir daí, as pessoas trouxeram as suas ideias, uma das quais era reduzir as emissões de metano do gado.

Agora, avançando para pouco mais de um ano: o chamado projeto Clean Cow se concretizou com suas primeiras aprovações de mercado no Brasil e no Chile. Hoje, o Bovaer está disponível em mais de 45 mercados, com disponibilidade nos Estados Unidos prevista para o primeiro semestre do próximo ano. Portanto, vimos uma tremenda aceleração no lado da aprovação do mercado.

Nos últimos anos, os processadores de alimentos, os varejistas e as empresas de alimentos e bebidas começaram a reduzir suas emissões de CO2e [equivalente a dióxido de carbono], e com os laticínios e a carne bovina tendo pegadas tão grandes, essas foram áreas nas quais as empresas tentaram reduzir suas emissões – por exemplo , através da partilha de conhecimentos e do incentivo aos agricultores para as suas práticas de sustentabilidade.

Mais recentemente, o metano tornou-se um grande tema. Basta olhar para o Compromisso Global para o Metano, no qual mais de 150 países concordaram em reduzir as emissões de metano em 30% até 2030.1Para mais informações, consulte globalmethanepledge.org. Antes disso, todo mundo olhava para o CO2 e o CO2e. Agora, identificar o que precisa de acontecer com o metano criou um impulso adicional, com os países e as primeiras empresas a alinharem as suas metas com o Compromisso. As soluções para reduzir as emissões de metano tornaram-se cada vez mais importantes e é exactamente aqui que a Bovaer se enquadra.

Para colocar tudo isso em perspectiva, nos últimos oito meses, a Bovaer economizou aproximadamente 40.000 toneladas métricas de CO2e. Este ano, ultrapassaremos 100 mil toneladas métricas e em breve alcançaremos milhões de toneladas métricas.

McKinsey: Como os agricultores estão pensando e adotando o Bovaer? E como você está engajando o ecossistema mais amplo para incentivar a adoção?

Mark van Nieuwland: Existem duas questões principais dos agricultores. A primeira é: “O Bovaer afeta o desempenho dos animais?” A resposta é não. Mas é sempre importante confirmar isso. A segunda pergunta é: “Quem paga por isso?” Neste ponto, temos trabalhado com intervenientes em toda a cadeia de valor para facilitar o pagamento direto aos agricultores ou o seu reembolso posterior. Se for uma operação com custo neutro e não houver impacto negativo no desempenho, muitos agricultores estarão muito mais dispostos a fazer uma mudança. Isto deve-se principalmente ao facto de eles próprios serem afectados pelas alterações climáticas. Qualquer coisa que possam fazer para evitar as alterações climáticas é importante. É também uma licença para operar em determinadas geografias. E, finalmente, há uma vontade de fazer melhor as coisas, especialmente com a geração mais jovem.

A adoção deve ser incentivada a jusante e em todo o ecossistema mais amplo. No que diz respeito ao downstream, precisamos de informar os processadores, os retalhistas e as empresas de serviços alimentares. Isso significa comunicar que uma solução está disponível, que é administrável do ponto de vista dos custos e que existe uma capacidade imediata de causar um impacto significativo. E no que diz respeito ao ecossistema mais amplo, é uma questão de garantir que as pessoas sejam reconhecidas pelas suas reduções de carbono ou metano. Isso significa pensar em como a informação flui e como lidar com a verificação, entre outras coisas.